Nutrição na Terceira Idade: Como evitar a desnutrição e a desidratação

Uma Boa Saúde Começa com o que Colocamos no Prato

Com o passar dos anos, o corpo humano passa por mudanças que afetam diretamente a forma como nos alimentamos. A perda do paladar, a dificuldade de mastigação e a diminuição da sensação de sede são desafios reais que podem levar a dois quadros graves: a desnutrição e a desidratação.

No consultório do Dr. Pedro Zaiats, em Lages, a avaliação nutricional é parte integrante do check-up geriátrico. Afinal, uma boa saúde começa com o que colocamos no prato. Manter o peso estável e o corpo hidratado é a base para que o sistema imunológico funcione e os medicamentos tenham o efeito esperado.

O Perigo da Desnutrição Silenciosa

Diferente do que muitos pensam, a desnutrição no idoso nem sempre se manifesta em pessoas extremamente magras. Existem idosos com sobrepeso que estão desnutridos, pois possuem excesso de gordura e falta extrema de músculos e nutrientes essenciais (a chamada obesidade sarcopênica).

Causas comuns da má nutrição em idosos:

• Saúde Bucal: Próteses mal ajustadas ou falta de dentes impedem o consumo de alimentos fibrosos e proteínas (carnes).
• Isolamento Social: Comer sozinho reduz o apetite e a variedade alimentar.
• Medicamentos: Alguns remédios alteram o paladar ou causam náuseas.
• Doenças Crônicas: Diabetes, doenças renais ou cardíacas exigem restrições que, se mal orientadas, podem levar à desnutrição.
• Dificuldades Financeiras: Aposentadoria reduzida pode limitar a compra de alimentos de qualidade.

A Importância da Hidratação

Com o envelhecimento, o mecanismo de sede fica menos eficiente. O idoso pode estar desidratado sem sentir vontade de beber água. A desidratação crônica pode causar:

• Confusão mental e delírio
• Quedas por hipotensão (pressão baixa)
• Constipação intestinal
• Infecções urinárias recorrentes
• Piora da função renal

O Dr. Pedro Zaiats orienta seus pacientes a criar uma rotina de hidratação, não apenas esperando a sede, mas distribuindo líquidos ao longo do dia.

Princípios de uma Alimentação Saudável na Terceira Idade

Durante a consulta em Lages, o Dr. Pedro trabalha com seus pacientes os seguintes pilares:

1. Proteínas de Alta Qualidade

O idoso precisa de mais proteína por quilo de peso do que um jovem para manter a massa muscular. Fontes: carnes magras, peixes, ovos, leite e derivados, leguminosas (feijão, lentilha).

2. Cálcio e Vitamina D

Essenciais para a saúde óssea. Fontes: leite, queijos, iogurtes, vegetais verde-escuros (couve, brócolis).

3. Fibras

Previnem constipação e ajudam no controle do colesterol. Fontes: frutas, verduras, cereais integrais.

4. Vitamina B12

Muitos idosos têm deficiência devido à redução da absorção. Pode ser necessário suplementação.

Estratégias Práticas para Melhorar a Nutrição

• Refeições Frequentes: Em vez de três grandes refeições, fazer cinco ou seis refeições menores ao longo do dia.
• Alimentos de Fácil Mastigação: Preparar carnes moídas, sopas cremosas e purês quando necessário.
• Suplementação Quando Indicada: Suplementos nutricionais orais podem ser prescritos para complementar a dieta.
• Ambiente Agradável: Comer em companhia sempre que possível aumenta o apetite.